Trigliceridi nel sangue

A cura del sangue.net teamAggiornato il 29 ottobre 2026

I trigliceridi sono i grassi che l'organismo usa come riserva di energia. Negli adulti, a digiuno, il valore desiderabile è sotto i 150 mg/dL; tra 150 e 199 mg/dL è considerato al limite, da 200 mg/dL in su alto e oltre i 500 mg/dL molto alto, con un rischio crescente di pancreatite. Le cause più comuni di valori alti sono alimentazione, alcol, sovrappeso e diabete.

Cosa sono i trigliceridi

I trigliceridi sono la forma in cui i grassi vengono immagazzinati nel tessuto adiposo. Provengono in parte dagli alimenti e in parte sono prodotti dal fegato, che trasforma in grasso gli eccessi di calorie, in particolare quelle da zuccheri semplici e alcol. Come il colesterolo, nel sangue viaggiano dentro lipoproteine: soprattutto i chilomicroni dopo i pasti e le VLDL prodotte dal fegato.

Fanno parte del profilo lipidico insieme al colesterolo totale, HDL e LDL. Servono a stimare il rischio cardiovascolare, a calcolare l'LDL e a riconoscere situazioni a rischio di pancreatite.

Valori di riferimento dei trigliceridi

Valori indicativi per adulti a digiuno. Per un prelievo non a digiuno si considera elevato un valore oltre circa 175 mg/dL. Nei bambini i limiti sono diversi. Fa fede l'intervallo del referto.

Per convertire da mg/dL a mmol/L si divide per circa 88,5. Alcuni referti segnalano un campione "lipemico", cioè dall'aspetto lattescente: succede quando i trigliceridi sono molto alti e può interferire con altri esami eseguiti sullo stesso prelievo.

Trigliceridi alti: cause possibili

L'aumento dei trigliceridi (ipertrigliceridemia) è frequente e spesso dipende da più fattori insieme:

• digiuno non rispettato o pasto molto abbondante la sera prima;
• alimentazione ricca di zuccheri semplici, bevande zuccherate, carboidrati raffinati e calorie in eccesso;
• alcol, anche in quantità moderate nelle persone predisposte;
• sovrappeso, soprattutto addominale, e sedentarietà;
• diabete non ben controllato e insulino-resistenza (vedi glicemia);
• ipotiroidismo, malattie renali, steatosi epatica;
• alcuni farmaci (per esempio cortisonici, estrogeni, alcuni farmaci per l'HIV o antipsicotici): eventuali modifiche le valuta solo il medico;
• gravidanza, in cui un aumento moderato è fisiologico, soprattutto nel terzo trimestre;
• forme genetiche, che possono causare valori molto elevati.

Trigliceridi alti, HDL basso, glicemia elevata, pressione alta e girovita aumentato sono le componenti della cosiddetta sindrome metabolica, associata a un rischio maggiore di diabete e malattie cardiovascolari. Spesso si accompagnano anche ad aumento delle gamma GT e delle transaminasi per la presenza di fegato grasso.

Trigliceridi molto alti e pancreatite

Quando i trigliceridi superano i 500 mg/dL il rischio di pancreatite acuta aumenta, e diventa importante oltre i 1000 mg/dL circa. In questi casi il medico interviene con priorità, indipendentemente dal rischio cardiovascolare.

Trigliceridi bassi

Valori sotto i 40–50 mg/dL sono in genere senza conseguenze e possono riflettere un'alimentazione povera di grassi o una buona forma fisica. Più raramente si associano a malnutrizione, malassorbimento intestinale (per esempio celiachia non trattata), ipertiroidismo o rare forme genetiche. Il medico li considera se sono presenti altri segni.

Come prepararsi all'esame

1. Digiuno di 10–12 ore. È consentita solo acqua: anche un caffè zuccherato o un succo modificano il risultato.
2. Niente alcol nelle 24–48 ore precedenti. L'alcol può alzare i trigliceridi anche per giorni.
3. Abitudini consuete. Nei giorni prima non cambiare drasticamente dieta: il risultato deve rispecchiare la tua situazione reale.
4. Farmaci. Non sospenderli: segnala al medico quali assumi.

Altri suggerimenti nella guida su come prepararsi agli esami del sangue.

Esami collegati

• Colesterolo
• Glicemia
• Emoglobina glicata
• TSH
• Gamma GT